¿Alguna vez has mirado un complemento de colágeno y te has preguntado cuál es la diferencia entre el colágeno marino, bovino y las alternativas veganas? Si es así... no eres la única persona.
Los productos de colágeno pueden proceder de diferentes fuentes, contener distintos ingredientes y presentarse en diferentes formatos. Y luego están términos como colágeno hidrolizado y péptidos de colágeno, que pueden hacer que todo resulte aún más confuso.
Pero una vez que entiendes estos términos, resulta mucho más fácil elegir y comparar productos de colágeno.
¿A qué nos referimos cuando hablamos de tipos de colágeno?
Hay referencias a los «tipos de colágeno» y a las «fuentes de colágeno». Entonces, ¿cuál es la diferencia?
Cuando hablamos de tipos de colágeno, nos referimos a las diferentes formas de colágeno que se encuentran de manera natural en el organismo. Existen muchos tipos, pero los tipos I, II y III son algunos de los más conocidos.
Cuando hablamos de fuentes de colágeno, nos referimos al origen del colágeno utilizado en un complemento.
Por ejemplo, el colágeno puede proceder de:
- Pescado — comúnmente conocido como colágeno marino
- Ganado bovino — conocido como colágeno bovino
- Cerdo — conocido como colágeno porcino
- Aves — utilizado en algunas formulaciones específicas de colágeno
Por eso, al comparar complementos de colágeno, merece la pena mirar más allá de la palabra «colágeno» y entender la fuente, el formato y los ingredientes que contiene.
Colágeno marino: ¿qué es?
El colágeno marino procede del pescado. Se asocia habitualmente con el colágeno de tipo I, uno de los tipos de colágeno más abundantes del organismo.
En muchos complementos, el colágeno está hidrolizado, lo que significa que se ha descompuesto en péptidos más pequeños.
El colágeno marino se utiliza ampliamente en complementos de belleza y cuidado de la piel, donde puede combinarse con otros ingredientes como la vitamina C, el ácido hialurónico o la biotina. También se utiliza en formulaciones de bienestar general.
Un aspecto que conviene tener en cuenta con el colágeno marino es su origen. La piel y las escamas del pescado pueden utilizarse como fuentes de colágeno, aprovechando partes del pescado que de otro modo podrían desecharse. Sin embargo, esto no significa automáticamente que todos los productos de colágeno marino sean sostenibles. La trazabilidad y un abastecimiento responsable también son importantes.
Colágeno bovino: ¿qué es?
El colágeno bovino procede del ganado y es otra fuente de colágeno muy utilizada en los complementos alimenticios.
Se asocia habitualmente con los tipos I y III de colágeno y, al igual que el colágeno marino, suele hidrolizarse para obtener péptidos de colágeno antes de incorporarlo a un complemento.
El colágeno bovino se encuentra habitualmente en complementos destinados al tejido conectivo y al cuidado de las articulaciones, los músculos y los huesos, así como en formulaciones más amplias de belleza y bienestar.
Encontrarás colágeno bovino en una amplia variedad de productos, desde polvos y bebidas hasta cápsulas. De nuevo, la fuente es solo una parte de la historia. Dos productos pueden contener colágeno bovino y, aun así, diferir considerablemente en la cantidad de colágeno, los ingredientes adicionales y la formulación general.
Por eso, es importante comparar la lista completa de ingredientes en lugar de fijarse únicamente en las palabras «colágeno bovino» que aparecen en la parte frontal del envase.
¿Qué es el colágeno vegano?
Aquí es donde las cosas pueden empezar a resultar un poco confusas. Las plantas no contienen colágeno de forma natural.
El colágeno es una proteína de origen animal, por lo que un complemento convencional de péptidos de colágeno no puede elaborarse a partir de plantas de la misma manera que el colágeno marino o bovino.
Por eso, en ocasiones encontrarás productos descritos como alternativas veganas al colágeno o «colágeno vegano». En general, estos productos siguen un enfoque diferente al de los complementos de colágeno convencionales.
Algunos productos veganos contienen nutrientes que contribuyen a la formación normal de colágeno del organismo. Por ejemplo, la vitamina C contribuye a la formación normal de colágeno para el funcionamiento normal de la piel, los huesos y los cartílagos.
Por eso, si estás buscando un producto comercializado como colágeno vegano, comprueba qué contiene realmente. ¿Aporta péptidos de colágeno o es una fórmula diseñada para contribuir a la formación de colágeno del propio organismo?
Son dos enfoques diferentes.
Péptidos de colágeno: ¿qué significa «hidrolizado»?
Si has encontrado el término colágeno hidrolizado, no describe de dónde procede el colágeno.
Describe lo que se ha hecho con él.
La hidrólisis descompone la proteína de colágeno de mayor tamaño en fragmentos más pequeños llamados péptidos de colágeno. Por eso, en las etiquetas de los complementos puedes encontrar expresiones como «colágeno marino hidrolizado» o «colágeno bovino hidrolizado».
La primera parte indica la fuente. La segunda indica el formato.
Por ejemplo:
Colágeno marino → hidrolizado → péptidos de colágeno
y
Colágeno bovino → hidrolizado → péptidos de colágeno
Entender esta diferencia hará que leer las etiquetas sea mucho más sencillo.
¿Importa la fuente del colágeno?
Sí, pero no es lo único que importa. El colágeno marino y el bovino son fuentes diferentes de colágeno, pero elegir simplemente uno u otro no te dirá todo lo que necesitas saber sobre la calidad o la adecuación de un producto.
Al comparar complementos de colágeno, ten en cuenta:
La fuente
¿El colágeno es marino, bovino o procede de otra fuente animal? Es importante tenerlo en cuenta, especialmente si tienes determinadas preferencias alimentarias o evitas ciertos ingredientes.
El tipo de colágeno
El colágeno puede clasificarse como tipo I, tipo II, tipo III y otros, dependiendo de su estructura y de dónde se encuentra en el organismo. Sin embargo, una vez que el colágeno se ha hidrolizado en péptidos de colágeno, el tipo específico de colágeno no siempre aparece indicado en la etiqueta del producto. Por eso, la fuente del colágeno puede resultar más útil a la hora de comparar productos.
El formato
También es un dato útil al comparar formulaciones. ¿El colágeno está hidrolizado y convertido en péptidos de colágeno?
La cantidad
Comprueba la cantidad de colágeno por porción en lugar de fijarte únicamente en el tamaño del bote, el cacito o el sobre.
El resto de ingredientes
Algunos productos contienen únicamente colágeno, mientras que otros lo combinan con vitaminas, minerales u otros ingredientes seleccionados para un objetivo concreto.
El origen
Si la sostenibilidad es importante para ti, comprueba cómo se obtienen las materias primas y si la marca ofrece información clara sobre su cadena de suministro.
En resumen
El colágeno marino, el bovino y las alternativas veganas al colágeno no son simplemente tres versiones del mismo ingrediente.
El colágeno marino y el bovino aportan colágeno de origen animal, mientras que las alternativas veganas al colágeno suelen seguir un enfoque diferente, ya sea mediante ingredientes que contribuyen a la formación natural de colágeno del organismo o mediante nuevas tecnologías biotecnológicas.
También existe una diferencia importante entre de dónde procede el colágeno y en qué formato se presenta. Marino o bovino indica la fuente, mientras que colágeno hidrolizado y péptidos de colágeno describen cómo se ha procesado el colágeno.
Una vez que entiendes estas diferencias, comparar complementos de colágeno no tiene por qué resultar complicado.
Solo necesitas saber qué estás buscando.
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